４４ お兄ちゃん

 

一学期も、今日で終わりだ

この頃では、話をするクラスメイトも、数人は出来ていた

 

友　「牧野さんは、夏休みどちらへ行かれますの？」

つ　「えっと、類とフランスへ」

友　「そうですの、、、フランスには、藤堂　静様が、いらっしゃいますものね。

　　　花沢様も、楽しみにされているのでしょうね」

つ　「藤堂　静さん？」

友　「そうですよ。　花沢様の許嫁の方と、お聞きしておりますわ」

つ　「そうなんですか？」

友　「えっ、もしかして、ご存じありませんの？」

つ　「うん。　聞いた事なかったから」

友　「あっ、もしかして、フランスで紹介しようと、思われているのかも、、、

　　　女性から見ても、素敵な方ですのよ」

つ　「そんな人が？、、、」

友　「ええ、とっても、、素晴らしい方ですのよ。　牧野さん、フランス楽しんでらしてね。

　　　また、二学期にお会いしましょう。　ごきげんよう」

つ　「うん、ありがと、、、バイバイ」

知らなかった、、、類に許嫁の人がいたなんて、、、

この時、私の胸が、チクンと痛んだ気がした

 

邸に戻り、着替えて、向日葵の花を見に行く

庭師の林さんのおかげで、大輪の花を咲かせた

その、向日葵に語りかける

つ　「類にね、許嫁の方がいるんだって、、、当たり前だよね

　　　あんなに、カッコイイし、優しい人なんだもん

　　　でもね、家族の様にずっと一緒にいよう、、、って、言われたんだよ

　　　家族って、、、お兄ちゃん？、、、かな？」

と、今の自分の気持ちが、よくわからないまま、
ただただ、、、向日葵に向かって、話しかけていた

 

類　「牧野、一学期の成績、学年で８位なんてすごいね」

つ　「えっ、何で知ってるの？」

類　「あぁ、英徳では、家庭にも成績表が送られて来るんだよ

　　　今、両親はフランスだから、この場合、牧野の家族は俺でしょ？」

と、微笑みながら類が言う

 

つ　「家族、、、お兄ちゃん、、だから？」

類　「そう、それに、牧野の家庭教師でもあるしね」

つ　「ふ～ん、まあ類お兄ちゃんの、スパルタ教育の賜物です」

類　「あい」　

と、二人見合わせて笑った

 

やはり、家族＝お兄ちゃん　なんだ、、、と、再認識した

私が欲しいと思っていた　「家族」　なんだけど、心にポッカリと穴が空いた気分だった

 

類　「牧野、、頑張ったご褒美に、バイオリン弾いてあげるよ」

と言って、バイオリンをケースから取り出し、奏で始めた

 

目を閉じて聴いてみる、、、

その音色は、、、、今日は、とても寂しく聴こえた、、、